《拉贝日记》是当年在南京的一名德国友人亲身目击南京大屠杀所作的真实记录。
1882年，约翰·拉贝在欧洲十字路口的明灯——德国汉堡诞生。拉贝先生始终坚持“把世界还给人，把人归还自己”这一人道主义的精髓，像一弯持久不落的新月，沐浴，净化着无数的魂魄。1937年日军向南京进攻前夕，约翰·拉贝从北戴河赶回南京被推为南京安全区主席。12月13日，日军攻战南京，进行了令人发指的血腥屠杀。金陵古城陷入黑色的恐怖大海。拉贝利用自己的纳粹身份，在自己的住宅收容了600多名中国以民，在他负责的不足4平方公里的安全区内，他和他领导的十多位外国人，不仅拯救了25万中国人的生命，而且扞卫了人类的真理和尊严。他在他租住的小粉桥1号院子内，写下了著名的《拉贝日记》。
这部日记所记述的，都是拉贝的亲历亲见亲闻，非常具体、细致和真实，无人能否认其可信度。
“在清理安全区时，我们发现有许多平民被射杀于水塘中，其中一个池塘里就有30具尸体，大多数双手被绑，有些人的颈上还绑着石块”，揭发了日本军国主义的残暴，对他国民众生命的无视。
“1937年12月24日：我到放尸首的地下室……一个老百姓眼珠都烧出来了……整个头给烧焦了……日本兵把汽油倒在他头上。”一个细节写出了日本军国主义对人性的践踏，表现了拉贝先生对中国民众的同情。
“1月3日：这些城陷后放下武器的中国兵当中，恐怕有20xx人被日本人刺杀，这是非常残忍的，而且绝对违反国际法；在攻城的时候，大约20xx平民被打死。
1月6日：克罗格看见汉中门边的干渠里大约有3000具尸首，都是被机枪扫射或是别的方法弄死的百姓。”这些明显的数据揭示出日本所犯下的罪行是不可磨灭的，是存在的。
拉贝先生所写的日记在告诉我们：历史是不可磨灭的，而作为一个人要真实，真诚的去解释还原事实。而对于我们来说，就是做一个诚实，甘于奉献的人。
为了纪念拉贝先生，1997年，德国柏林的墓碑运抵南京，现保存在侵华日军南京大屠杀遇难同胞纪念馆内。他的墓碑上也仅只书写下“一个好人，一个不屈的人，约翰·拉贝”。他所做的，所写的，所成就的，几乎可以说是人类历史上最伟大的部分，但他从来没有认为自己是个英雄。
今天，面对拉贝故居，我们仿佛仍能听到拉贝先生朗朗的笑声，沉重的叹息；看到他挥舞手臂的愤怒表情，伏案奋笔疾书的侧影。
《拉贝日记》的镜头对准了一个人物，他就是在南京大屠杀期间建立国际安全区，保护了25万普通百姓的德国人约翰·拉贝。关于南京大屠杀的影视作品并不多，而且各有不同程度的局限性，多年来国内都有一种声音，呼唤能有一部既真实反映史实又能为全球观众所理解的电影作品出现，并为此给出了一个参照的榜样——斯皮尔伯格的《辛德勒的名单》。这部被誉为“作为电影史上永恒的光辉而存在”的经典电影，讲述了二战期间德国企业家奥斯卡·辛德勒保护1200名犹太人免遭法西斯杀害的真实历史事件。
《拉贝日记》在德国上映时引起强烈反响，人们不是在技术层面讨论电影的好坏，而是惊讶于通过拉贝知道了历史上有南京大屠杀这一惨绝人寰的事件——《拉贝日记》实现了它最本真的愿望。在世界电影潮流倾注重表现人性和进行历史反思时，曾拯救过数十万生命的拉贝，被再次用来拯救现代人所具备的共同病症——麻木与遗忘。
《拉贝日记》带有传记片色彩，但在故事性和细节营造上，通过一些好莱坞式的表达方式，塑造出一个可信、可爱、可敬的丰满人物形象，因此，我们看到的不是一个高大全的、被偶像化的拉贝，而是一个有着诸如脆弱、躲避等人性弱点的拉贝。送夫人逃离南京、被国际安全区管理委员会举手选为主席、与医生威尔逊之间的口舌之争……这些情节的设置，或悲伤、或戏谑、或幽默，在缓和影片沉重气氛、增加影片观赏性的同时，也为拉贝从犹豫不决到坚定信念的心理转换过程，作了巧妙中的铺垫。各国大使和媒体就要乘船回到南京，拉贝在日军要摧毁安全区的危急时刻，带领同事站在了日军的枪口前面，影片用这紧张的一幕将拉贝定格为正义的化身，其英雄形象也焕然而生。
《拉贝日记》中也有救赎主题，良心受到撼动的日本军官，在知道日军将要摧毁安全区的时候，将消息通报给了拉贝。许是篇幅和电影重点并不在此的原因，电影中日本军官的身份十分含糊，其“告密”诱因并没有展开讲述，因此救赎主题在电影中只起到了点缀作用。
《拉贝日记》是一部有关纪念的电影，它最重要的使命是唤起更多人对那段悲剧的关注，纪念在大屠杀中死去的同胞，纪念那些曾经在艰难时刻帮助过我们的人。但在表现人性真实和反思战争残酷方面，救赎在艺术感染力上，有着不同的力量，只是，在目前日本右翼势力还在否定南京大屠杀、世界上还有很多人对此一无所知的情况下，想以救赎的角度拍摄南京大屠杀，是件非常困难的事情，还需要时间慢慢将罪恶洗涤，等待沉睡良知的苏醒。
夜晚里想起他，还不想睡，等待他来到我思想的梦里。我并不害怕想起了解他的那个夜晚，反而是记忆犹新，让我不断的回想。想什么?想，他一个德国人，远渡重洋，来贫困的中国工作近半生?想，他为什么把自己的子女留在中国，在这里落脚扎根?想，他为什么不回到祖国的身边，难道他不思念自己的祖国吗?难到他不思念自己的父亲母亲吗?为什么他置自己的安全于不顾，偏偏要留在异国呢?这样的回想，勾起了尘封多年的往事，那一段不堪回首的，令人捶胸顿足的岁月，而他就是被人称为济难扶危，佛心侠骨的活菩萨------约翰拉贝。约翰拉贝先生1882年生于德国汉堡，20xx作为德国西门子公司的雇员来到中国经商。
他和他的家人在中国生活了三十年。拉贝先生的子女及外孙子女均出生在中国，并且扎根于中国，我认为能让他们留在中国出了中国悠久的民族文化与传承的民族道德观深深地吸引了拉贝先生，还有源自他身上对中国，世界乃至宇宙苍生的'无限感怀与侠骨柔肠。让他无所顾忌的留在了中国，留在了南京。这个曾经再1937年至1938年发生过灾难的地方。在这个时期南京大屠杀是日本人留下的对中国百姓最为发指的一刀，这一刀砍掉了成千上百的头颅，砍掉了成千上百人的前途跟命运。这一刀是无耻的，令人难以接受的一刀，日本人的行为是对生命的不尊重，是对中华民族圣灵的亵渎，这种行为应该受到国际社会的唾弃和谴责。约翰先生的《拉贝日记》是对日军暴行的描写，也是对日军残酷暴行的无情揭露，该影片以约翰拉贝先生的视角让我们看到的是一场毫无人性的灭绝残杀。虽然面对的是无情的绝杀，但是拉贝先生为了拯救那些屠刀下的百姓，拉贝先生和他的伙伴们不顾个人的安慰，共同联合起来建立了安全区来保卫无辜的百姓。
他们设立的安全区为大约二十五万中国平民，提供了暂时栖身的场所。拉贝先生以这样爱的方式保护中国人的生命。中国有句谚语：救人一命胜造七级浮屠。拉贝先生就连二十万人的生命，是当之无愧的活菩萨。从历史中，我们知道拉贝先生爱中国，爱中国人民，中国人民也深深的爱着拉贝先生约翰拉贝先生是中华民族的英雄，是中华民族最为真挚的朋友。他济难扶危，佛心侠骨共祝天麻，他用实际行动展现了人世间最伟大的，最淳朴的爱是怎样的!