有格调的电影不多。《紫日》凄美，像一支愁肠百结的咏叹调，让人难以割舍。
冯小宁战争三部曲，《红河谷》声势有余，沉实不足；《黄河绝恋》浪漫可人，略显俗套；而《紫日》的故事完整，内蕴深沉浑厚，表达得收放自如。
文学作品中，常见白桦林的风姿摇曳，有玉树临风的君子之质，又有亭亭玉立的美人之态，而被电影人所遗忘的它，在《紫日》里成了镜头中反复出现、隆重登场的主角。还有那金黄的雏菊、紫红的苜蓿、洁白的百合铺陈在秋天的原野上，是在沉思，又像是表白。
导演冯小宁本人是这样说的，"我是主张唯美的"；而他的影片也是这样表现的，哪怕是在生活的惨痛中也有"野火烧不尽"的春草似的美感倔强地生长。唯美，与其说是一种艺术主张，倒不如说是一种生活理想。
爱比仇恨更有力量，和平比战争更能持久。片中，当忠厚老实的农民杨玉福举刀对准日本少女秋叶子时，他脑子里闪现出被日本兵残杀的同胞，但却不忍伤害一个手无寸铁的敌国女孩。这种"不忍"之心，是古人所推崇的仁厚之心，也是现代人所赞许的爱心。爱心战胜了仇恨，在那生死瞬间，得到拯救的是日本少女，更是人类那颗不向野蛮与兽性屈服的良心。
良心能够焕发良知，日本少女秋叶子在闻听自己的国家战败投降的消息后，情绪波动，不能自持，她端起枪对着杨玉福和娜佳，但她无力扣动扳机，她的那颗被军国主义意识所熏染的心，终于有了些康复的迹象。在影片结尾，秋叶子为解救一个小弟弟而被她的同胞击毙，她是为爱而饮弹，并死不瞑目。
这是发生在我国东北的故事。
杨玉富是日军抓来做射击训练的靶子，当日军把枪口瞄准他时，一辆苏联坦克破墙而入，救下了杨玉富。
当杨玉富随军车返回后勤部时，误入日本军营时，只有医生沙科夫、娜佳和杨玉富侥幸逃出。
在一间小木屋里，沙科夫发现了两个日本女学生，姐姐已经吓死了，沙科夫正要枪杀妹妹，娜佳拦住了他，要女学生带路。
女学生将他们带入地雷区，沙科夫误踩地雷，被炸成灰烬。极度愤怒的娜佳用枪驱赶女学生，引来了日本军，娜佳、杨玉富被迫带着女学生逃进了深山。
娜佳多次暗示他杀掉女学生，尽管怀着杀母之恨，但他不愿杀害一个无知少女。
命运将他们绑在了一起，女学生被他们的善良所感染了，开始怀疑自己所学的内容，感谢他们两次救了自己的命。
在一次火灾中，女学生用中文告诉他们逃生方法，逃过一劫，并且向他们说出了自己的名字：秋叶子。
杨玉富对娜佳的枪很感兴趣，但从不给秋叶子，同样，对秋叶子的八音盒也很好奇。
无意中，他们看到了日本自杀，他们还不知道日本已经投降。激动的秋叶子，不顾一切向军队喊道：“日本已经投降了，我们可以回家了！”
日本军官朝秋叶子开枪，秋叶子倒下去，手中的八音盒滚落，音乐响起。杨玉富和娜佳开着车，冲向法西斯军队。
八音盒的音乐旋律很简单，却深入人心，就是不看剧情，听一下音乐，就让人伤感，没有摇滚乐的张扬，没有一句歌词，但震撼每一个人。清脆的音调，却有那么奇伟磅礴的力量。
秋叶子说过一句话：“你看太阳，紫色的！”
明明红红的太阳，因为战争蒙上阴影，使人们见不到真实的世界，秋叶子因为战争，失去了年轻的生命，杨玉富失去了母亲，娜佳失去了战友。
但愿明天的紫日永远不要升起。